Duerme bien para crecer bien

Trastornos del sueño en niños y adolescentes.

Dificultad para conciliar el sueño, despertarse por la noche, sueño inquieto … Más y más niños y adolescentes experimentan trastornos del sueño. Y cuando un niño no duerme bien o se despierta regularmente por la noche, a menudo se inicia el sueño del resto de la familia. Sin embargo, el sueño tiene una función vital y es un elemento capital del bienestar físico, intelectual y emocional de todos y, en particular, de los más jóvenes. La sofrología como herramienta para dejarse llevar y relajarse tiene mucho que ofrecer a los niños (y a sus padres) en esta área.

¿Por qué es esencial un sueño reparador en niños y adolescentes?

El sueño es una parte esencial del bienestar físico y mental de niños y adolescentes. Dormir le permite recuperarse de la fatiga y memorizar la información del día. El cuerpo libera hormonas de crecimiento que ayudan a mantener las estructuras musculares del niño y adolescente en crecimiento. El sueño ayuda a restaurar y reparar el cuerpo y le da la energía que necesita para enfrentar el día que se avecina. La calidad del sueño es esencial para el bienestar de los niños y adolescentes, tanto en sus vidas en el hogar como en la escuela.

A corto o mediano plazo, la falta de sueño en niños o adolescentes puede causar trastornos del carácter (por ejemplo, hiperactividad, irritabilidad), somnolencia durante el día, dificultades de aprendizaje en la escuela (problemas de atención y concentración, habilidades verbales y motoras reducidas) o un mayor riesgo de sobrepeso. «Me siento cansado por la mañana y quiero dormir en clase», dijo Martin, de 9 años, que se despierta varias veces por la noche.

¿Cómo se manifiestan los trastornos del sueño en niños y adolescentes?

Las alteraciones del sueño no son un fenómeno reservado exclusivamente para adultos. Muchos niños y adolescentes son propensos a los trastornos del sueño. Casi el 30% de los niños están afectados. (Lecendreux, 2007).

Los esfuerzos requeridos por parte de los niños y adolescentes son hoy considerables, particularmente en el contexto de la escolarización (tasas escolares sostenidas, requisitos para el éxito, etc.). El entorno familiar, la experiencia de separación, sobreestimulación o incluso posibles cambios en la vida del niño (nacimiento de un hermano pequeño o hermana pequeña, mudanza, divorcio, etc.) pueden afectar su desarrollo y conducen a ciertos trastornos como el estrés, la ansiedad, pero también la dificultad para conciliar el sueño, la noche o los despertares tempranos. La adolescencia y los trastornos que la acompañan (pubertad, escolaridad, orientación, etc.) también pueden modificar el sueño del adolescente.

El insomnio es un problema para dormir o para conciliar el sueño. Resultan con dificultad para conciliar el sueño durante más de 30 minutos o para despertarse por la noche o levantarse temprano. Juliette, de 12 años, dice: «Me acuesto a las 8:30 p.m., pero no puedo conciliar el sueño hasta alrededor de las 11 p.m. y en la mañana siempre estoy despierta antes de que suene la alarma».

En todos los casos, el manejo de estos trastornos es necesario para no permitir que se asienten permanentemente.

¿Cómo puede la sofrología ayudar a los niños o adolescentes a mejorar la calidad de su sueño?

Escuche los primeros signos de fatiga (bostezos, párpados pesados, etc.) para no perderse el período de quedarse dormido, tenga cuidado de mantener la regularidad en el horario de dormir, limite las pantallas (televisión, tableta, videojuegos, teléfono móvil) a a partir de cierto momento, establecer un ritual tranquilizador cada noche, evitando los estimulantes (refrescos, té) son consejos importantes para mejorar la calidad del sueño y el sueño en niños y adolescentes.

Cuando ocurren trastornos del sueño y afectan el bienestar del niño o adolescente, también puede ser necesario el apoyo de un sofrólogo. Las herramientas que ofrece la sofrología como parte del acompañamiento de un niño o adolescente que padece trastornos del sueño, tienen como objetivo reducir el tiempo para conciliar el sueño y mejorar la calidad del sueño.

Aprender ejercicios de respiración, trabajar las tensiones musculares y la actividad intelectual en reposo, relajación, visualización de un descanso placentero y reparador, todos los elementos que promueven el bienestar y el sueño. Estas técnicas prácticas y fáciles de aprender están diseñadas para ser realizadas independientemente por el niño o adolescente en su vida diaria. ¡Un logro de toda la vida!

¿Cómo son las sesiones de sofrología para niños o adolescentes?

El niño puede practicar sofrología a partir de los 4 o 5 años (dependiendo de su madurez). Cuanto más pequeño es el niño, más cortas son las sesiones (alrededor de 30 minutos).

Las sesiones pueden ser individuales o colectivas. El aspecto divertido está en el centro de las sesiones para niños y adolescentes. Una sesión comienza con un momento de intercambio, intercambio y luego el niño practica la respiración, la relajación, la escucha del cuerpo, la imaginación, los ejercicios de despertar en forma de juegos, historias o movimientos. La sesión termina con un diálogo en forma de discusión o un dibujo sobre lo que el niño o adolescente sintió durante la sesión.

Los beneficios a menudo se sienten después de 3 o 4 sesiones. «Aprendí a respirar. Por la noche en mi cama, dejo mi día en la escuela a un lado, hago ejercicios de respiración, relajo todo mi cuerpo y me quedo dormido mucho más rápido «, explica Noé, de 14 años.

Laura Caldironi